資金流是為供應鏈體系提供活力和原動力的血液系統，信息流則是指導整個供應鏈活動的神經系統。顧名思義，信息流是供應鏈中信息流動產生的效應，在供應鏈中呈雙向性，即發端在于需求端，經由核心企業加工分解，上游回溯到供應商處，再由供應商按回路傳回需求端，完成整個的信息過程。

供應鏈中信息流涉及的部門和職能眾多，但實際上歸結起來，主要處理兩個信息內容，一是從需求端發起的需求信息，二是從供應端發起的商品信息。這兩者一前一后，一正向一逆向，把整個需求滿足的價值過程串聯起來，指導各部門各模塊的有序工作，完成供應鏈的價值體現。

需求端的需求信息是供應鏈活動的發始，對于供應鏈組織來說這一刻才算是有了價值的驅動，在這里獲得準確而真實的信息是非常重要的一環。需求信息是由企業的客戶產生并傳遞出來的，但是通常情況下，這些信息是不準確且模糊的，甚至真實的需求是藏在表面需求之下的。如何發掘這些真實的需求信息，將其準確的清晰的傳遞進入供應鏈內部，是需求職能需要完成的職責。

我們的客戶很多時候是不清楚自己究竟想要的是什么的，就像我前面舉的座機電話和永不斷電的手機的例子，究竟哪種解決方案能夠解決客戶的真實痛點，或者說哪種方案才是最適合客戶的。這些都需要需求職能在需求端不斷地撥開迷霧，找到真相。需求端最怕的就是應聲蟲式的工作方式，客戶說什么就是對對對，好好好，是是是，全然不清楚客戶提出需求的背景，要解決的痛點。沒有思考，只是機械承接，最終不是在供應鏈上寸步難行，就是在最終交付上被客戶蹂躪。

好了，需求端經過千辛萬苦艱苦奮斗，絞盡腦汁，終于把客戶的真實需求了解清楚了，明確了客戶要解決的痛點，下一步還要把這些信息翻譯成核心企業內部的語言，準確地傳達到企業內部。從這里開始，信息流進入第二個節點，核心企業。

信息流在核心企業內的正向傳遞，主要是通過核心企業的不同職能，將信息進行分析分解，最終形成供應鏈語言，透傳給下一個階段。這里包含的內容極其豐富，包括選用什么商品（或者服務方案），這些商品是在庫現貨，還是需要生產排期，排期是正常排期還是需要加急生產，是否需要備料，備料周期是多久，多久到倉，不同料號備料多少，是等周期備料還是加急備料，選擇哪家供應商，物流周期是多久等等一系列問題。一個簡單的商品產生的信息足以列上一大篇，再加上不同的變量和限制條件，信息處理量非常大。所以一個合理的信息傳遞機制和分析工具，對于核心企業是非常重要的。核心企業在心中最重要的作用就是分析信息，分配信息。

在這個單供應鏈環中，信息正向傳遞的最后一站就是供應商，如果站在供應商的角度來看，這又是一個需求向核心企業傳遞的過程，就像是資金流一樣，有可能是不斷的向上傳遞，形成一個大的產業鏈的信息正向流動，但這里僅僅就看這一環。信息通過核心企業的采購（通常是這個職能）傳遞給供應商，完成正向傳遞。供應商按照信息指示，準備原料，發起信息的逆向回傳，同時伴隨著信息回傳的還有實物流，也就是下一個章節要講到的內容。

回歸信息流，供應商將備貨周期，備貨數量等信息加工后傳回核心企業，同時傳遞物流職能。物流職能接收信息，開始執行原料的發運入倉，并將入倉信息傳遞生產職能。生產職能領料生產，完成增值價值的職能，交由基地倉。并將信息傳遞給需求職能，需求職能確定交期，反饋物流職能，物流職能按照交期，安排運輸，客戶驗收入庫，完成交貨。這是一個完整的信息流，信息從需求端發始，最終回到需求端。在正向流動中，各職能更多的是在確認信息，分析信息，分配信息。而在逆向回傳的過程中，信息多是伴隨著實物流動而流轉，這個信息流是一個由虛轉實的過程，也就是價值產生的過程。

信息流在供應鏈中有著漫長而復雜的傳遞過程，而作為供應鏈三流中指導性的一流，信息的及時性和準確性是信息流最重要的兩個核心。這二者是充分且必要條件，在邏輯上是缺一不可的。

信息的及時性本身就是具有極大價值的，在信息技術并不發達的時代，信息差是一個非常重要的商業手段，無數的商人在其中謀取暴利。例如上世紀八九十年代的時髦服裝、電子表等商品，在南方沿海城市已經較為普及了，但是在北方還是非常稀罕的稀缺商品，可以在其中賺取數倍甚至更高的差價，那個年代無數倒爺為之瘋狂。這就是典型的信息差帶來的商業價值，如果信息流轉不是這樣的閉塞，而是有著及時通暢的渠道，這樣的暴利情形就不會產生。而放在今天來看，信息的及時性，往往意味著供應鏈的反應速度，信息傳遞得越快，供應鏈反應的速度越快，滿足需求的周期越短，客戶體驗和供應鏈本身的價值體現也都會更好。反之，則會造成供應鏈的反應遲滯，最終讓供應鏈逐漸失去競爭力，并喪失活力。

信息的準確性同樣是必要充分條件，由于供應鏈環節較多，作為指導性的信息流幾乎會經過每一個職能。而這些職能因為各種各樣的原因，總要對信息進行加工，這里的加工有可能是正向積極的，也有可能是負面牽制的。扭曲信息，夸大或隱藏數據，這些造成信息不準確的因素非常的多。因此在實際上保證信息的準確性，其難度還在確保及時性之上。

這需要清晰的流程和明確且獲得嚴格執行的信息制度，對于每個部門的板塊，嚴格按照需求的實際情況去分析和加工，避免春秋筆法，刪刪減減，改變了信息的原來模樣。

及時性和準確性是兩個都要的非選擇題，但在答題中你會發現，你永遠無法達到一百分，只能是用盡力氣，努力地向著這兩個方向靠近，靠得越近，獲利越多，靠得越遠，供應鏈的表現越緩慢。

信息的傳遞是自古以來就存在的，這也是一切商業活動的依托，但是現代供應鏈里的信息流概念和古老信息的傳遞有什么區別呢？我總接起來有三點：1、信息傳遞技術的區別。2、商業互信下的信息傳遞。3、數據沉淀和信息分析能力的區別。正是這三點，把傳統商業活動的信息傳遞和供應鏈的信息流分開，而這三點也是在實際工作中，供應鏈從業者改善信息流效率及準確性的三個抓手。

信息傳遞技術的區別，是最為明顯的一點區別，古時的信息傳遞依靠的是書信、是口口相傳，都是需要在物理空間上產生實際移動才能做到的信息傳遞。而這種信息傳遞，不管是采用八百里加急，還是飛鴿傳書，都不能在及時性上產生質的飛躍，在古代最快捷的傳信方式可能就是烽火臺的狼煙了。而這些在古代最為快捷的信息傳遞方式實際上都是軍事體系所使用的，而商業活動則更多的還是依靠順路的人的信息傳遞或者古代郵路的傳遞，這在效率上一般都是以月計的。

就算是在近代的20世紀，電話和信件也是最為常用的信息傳遞方式。到了21世紀，信息的傳遞有了明顯的改善，電子郵件，即時聊天工具，移動電話等等產品，加強了信息傳遞的及時性，也在一定程度上改善了信息傳遞的準確性。而現在的供應鏈管理中，各類信息系統的廣泛應用，在一定程度上實現了信息的即時傳遞，準確性由于是依靠系統，也有了極大的改善。從上面可以看出，信息傳遞的方式不斷地迭代進步，對比最初已經形成了完全不同的兩種概念。

那么這些是否能夠滿足供應鏈的需求呢？能也不能，上面提到了，信息的兩個核心要素，及時性和準確性，是沒辦法取得一百分的，但是可以采用不同的手段，應用不同的方案，讓效果不斷的接近一百分。我們要根據自己所處供應鏈的實際情況，按照最匹配最優的方式選擇信息傳遞的方式，讓信息流在可落地的方案下達成最優。適合種蘿卜的種蘿卜，適合種白菜的種白菜，不要迷信系統，也不要貶低傳統。當然信息系統化是一種趨勢，也確實是有很大的好處，在企業條件適合的情況，選擇信息系統化是非常明智的，但一定是在條件適宜的情況下，千萬不要盲目。

第二是在商業互信下的信息傳遞，這也是在不同環境下產生的不同結果。在傳統商業活動中，信息保密是一項非常重要的事項，不管是針對競爭對手還是針對合作伙伴，甚至是自己同一組織內的人員。什么傳男不傳女，保密秘方，不傳之秘，大多是基于這種思維。這是由于傳統商業環境下，信息傳遞本身就不順暢，大家獲得信息的渠道更少，信息更閉塞，很容易形成在某地某行的小型壟斷機制。如果商業信息透露出去，無疑會快速造就競爭者，沖擊其壟斷地位。再則也是因為，傳統商業活動相對板塊間更獨立，所需要的協作更少，對于彼此之間傳遞信息并沒有強需求。由此也就造成了信息保密絕不互通的現象。

現今的商業環境在互聯網技術的推動下，產生了極大的變化，信息逐漸變得透明，所謂的商業信息，在供應鏈內部的保密價值在不斷降低。而越來越復雜的供應鏈體系，也要求上下游之間的協作能力不斷加強。由此環境引導，在供應鏈環中的企業，要求商業互信，信息透明化，共享化的需求就會變得越發旺盛。也只有在這種具備一定商業互信的前提下，彼此間的信息才能充分的無界共享，確保信息的準確性，更好的驅動供應鏈活動。這是信息流改善的第二個抓手，驅動商業互信下的信息傳遞。

最后一個區別就是數據沉淀和信息分析技術的改變，在傳統商業活動中，數據沉淀依靠的會計的賬本和老板的大腦，除了個別天賦異稟的天才，大多數的數據都是殘缺不全的，雖然這在當時是不影響做生意的。至于信息分析技術，我不確定有沒有或者是什么，但是連基礎數據都沒有的分析，除了拍腦袋外，最大的憑仗就是兩個字，經驗。雖然不能說不足為憑，但也絕對無法在商業中發揮最大價值，充分地復制。

現代的供應鏈管理中，數據的沉淀是最基本的操作，當然不是說所有企業都能做到數據沉淀，很多小型企業甚至是一些大型的保守企業還在用傳統的數據沉淀方式，他們并不能算是現代供應鏈管理者，更像是生活在現代的古人。

這個數據可以是系統化的，也可是表格化的，但一定是電子化的，這樣才能更好地積累數據，不會丟失數據。也只有在有這樣數據沉淀的基礎上，才能使用各種各樣的數據分析方法去分析數據，指導決策和執行。

信息流是供應鏈的指導者，從觸發供應鏈活動開始，每一個決策和執行點都離不開信息流，保障信息流的及時性和準確性是一項非常重要的工作，依靠三個抓手，不斷改善信息流的傳遞效率，盡可能的靠近一百分，讓信息流更好的指導供應鏈工作，是供應鏈從業者在信息流這項上的核心任務。